Hessen ist bunt und dies wollte die Landesregierung im Jahr 2016 zum 70. Geburtstag des Landes zeigen. Das Maskottchen der Veranstaltungsreihe war damals das Wappentier des Landes – der Löwe. Es ist ein farbenfroher Löwe, der fröhlich die Welt um sich herum betrachtet und zum Aufsitzen, Mitmachen und Mitfeiern einlädt.
Die Geschichte hinter dem Löwen
Der Löwe steht als hessisches Wappentier in einer langen Tradition. Der historische hessische Löwe geht auf die Ludowinger zurück. Diese Thüringer Landgrafen regierten im 12. und 13, Jahrhundert große Teile Nord- und Mittelhessens und führten einen schreitenden Löwen im Stammwappen.
In den folgenden Jahrhunderten hatte der „Hessenlöwe“ auch „bunter Löwe“ genannt, vom Kurhessentum über das Großherzogtum Hessen bis zum Volksstaat Hessen (1919 – 1945) einen festen Platz im jeweiligen Wappen. Der noch heute im hessischen Landeswappen verwendete Löwe, wurde 1949 durch den ostpreußischen Städel-Schüler Gerhard Matzad entworfen. Auch auf der Wilhelm Leuschner-Medaille, der höchsten Auszeichnung des Landes, ist der „erste hessische“ Löwe Philipps des Großmütigen zu sehen.
Der Löwe der Veranstaltungsreihe ist ebenfalls ein „alter Bekannter“. Entworfen von Dieter Boger, einem Weilburger Künstler, wurde die Skulptur für den Hessentag in Weilburg im Jahr 2005 und das nachfolgende 1100jährige Stadtjubiläum entwickelt. Das ausgesprochen beliebte Symbol ziert noch heute das Stadtbild. Da der Löwe jedoch die Wappen Nassaus und des Landes Hessen ziert, bot es sich an, den Löwen erneut zum Sympathieträger einer landesweiten Veranstaltung zu machen. Die Stadt Weilburg und der Künstler haben dafür freundlicherweise die Zustimmung gegeben.
Der große und der kleine Löwe
Der große Löwe diente als „Werbeträger“ für die Veranstaltungsreihe „70 Jahre Hessen“. Er ist bunt bemalt, kann als Reittier für Bilder genutzt werden und freundlich Land und Leute repräsentieren. Es gibt den Löwen aber auch in einer maßstabsgetreuen Verkleinerung und die nur etwa 40cm lang ist. Die Farbgestaltung ist angelehnt an die Dachmarke der Veranstaltungsreihe. Die farbige Mähne greift ebenfalls die Farben der Dachmarke auf. Zugleich steht sie aber auch für das bunte, fröhliche Hessen.
Der Künstler
Der Schöpfer des Löwen ist der Weilburger Maler und Illustrator Dieter Boger. Dieter Boger wurde am 20. März 1940 in Stettin/Pommern geboren. Ein Studium an der Fachhochschule für Gestaltung in Trier schloss er mit den Studienschwerpunkten Werbedesign und Illustration, als Diplom Grafik Designer ab. Nach einer Tätigkeit als Grafikdesigner und einem Marketing-Zusatzstudium, war Dieter Boger viele Jahre als Werbe- und Marketingleiter in einem Großunternehmen der deutschen Süßwarenindustrie tätig. Er wohnt heute in Weilburg und gehörte während der Vorbereitung des Weilburger Hessentages 2005 zum Arbeitskreis „Werbung und Marketing“.